Il fumo degli incendi potrebbe danneggiare la salute mentale dei bambini

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 17 settembre 2024.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARTEDÌ 17 settembre 2024 -- Mentre gli incendi continuano a divampare in alcune parti della California, un nuovo studio rileva che il fumo proveniente da questi incendi e altri tipi di inquinamento atmosferico potrebbero danneggiare la salute mentale dei bambini.

L'esposizione ripetuta a livelli elevati di inquinamento da particelle aumenta il rischio di depressione nei bambini, ansia e altri sintomi di salute mentale, hanno riferito i ricercatori.

Inoltre, ogni giorno in più di esposizione ad aria non sicura aumenta significativamente la probabilità che un giovane soffra di problemi di salute mentale.

"Dobbiamo capire cosa stanno facendo questi eventi estremi ai giovani, ai loro cervelli e il loro comportamento", ha affermato il ricercatore capo Harry Smolker, un ricercatore associato Istituto di scienze cognitive dell'Università del Colorado-Boulder.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 10.000 bambini di età compresa tra 9 e 11 anni che partecipavano a uno studio in corso sullo sviluppo del cervello.

Utilizzando gli indirizzi dei partecipanti, hanno calcolato quanti giorni nel 2016 ciascun bambino è stato esposto ai livelli di inquinamento da particelle che l'Environmental Protection Agency considera non sicuri.

Alcuni studi hanno scoperto che queste particelle sospese nell'aria potrebbero essere abbastanza piccole da attraversare la barriera emato-encefalica e colpire il cervello. Queste particelle hanno un diametro inferiore a 2,5 micrometri; in confronto, un capello umano ha un diametro di circa 50 micrometri.

I ricoveri ospedalieri di adulti per depressione, suicidio e psicosi tendono ad aumentare nei giorni di alto inquinamento, hanno detto i ricercatori nelle note di fondo. Quando le donne incinte sono esposte a un forte inquinamento da particelle, i loro figli hanno maggiori probabilità di soffrire di disturbi cognitivi più avanti nella vita.

Sia i ragazzi che le ragazze, hanno scoperto i ricercatori, il rischio di depressione, ansia e altri sintomi aumentava ogni giorno in cui erano stati esposti all'inquinamento da particelle.

"Abbiamo scoperto che un numero maggiore di giorni con Livelli di inquinamento atmosferico da particolato fine superiori agli standard EPA sono stati associati a un aumento dei sintomi di malattia mentale, sia durante l'anno di esposizione che fino a un anno dopo", ha affermato Smolker.

Ogni giorno ripetuto in cui si respira aria povera sembra avere un'influenza maggiore rispetto all'esposizione media annuale o ai livelli massimi di esposizione, hanno aggiunto i ricercatori.

Per ogni giorno di esposizione non sicura, il rischio dei bambini è aumentato del 0,1 punti, in media, su una scala da 1 a 64, hanno affermato i ricercatori.

"Si tratta di un dato relativamente piccolo, ma non banale", ha affermato Smolker. "Collettivamente, i conti possono sommarsi."

Inoltre, la genetica di alcuni bambini potrebbe renderli ancora più vulnerabili agli effetti dell'inquinamento atmosferico, ha aggiunto Smolker.

Il nuovo studio è stato pubblicato di recente sulla rivista Environmental Health Perspectives .

Fonti

  • Università del Colorado-Boulder, comunicato stampa, 12 settembre 2024

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-09-18 00:00

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