Waldbrände nehmen im Westen der USA an Geschwindigkeit zu und erhöhen die Bedrohung für die Menschen

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Von Ernie Mundell HealthDay Reporter

FREITAG, 25. Oktober 2024 – Waldbrände, die sich so schnell ausbreiten, dass sie die Bemühungen der Feuerwehrleute, die sie einzudämmen versuchen, übertreffen: Flächenbrände dieser Art kommen im Westen der Vereinigten Staaten immer häufiger vor, warnt eine neue Studie.

Die Geschwindigkeit eines Feuers könnte sogar noch wichtiger sein als seine Größe, wenn es um die Bedrohung für Menschen und Eigentum geht, sagen Forscher.

„Wir hören aufgrund ihrer Größe viel über Megabrände, aber wenn wir unsere Häuser und Gemeinschaften schützen wollen, müssen wir wirklich erkennen und uns darauf vorbereiten, wie schnell sich Brände ausbreiten“, sagte der Hauptautor der Studie Jennifer Balch.

"Geschwindigkeit ist wichtiger für die Sicherheit der Menschen", sagte Balch, ein außerordentlicher Professor für Geographie an der University of Colorado Boulder.

Ihr Team veröffentlichte seine Ergebnisse am 24. Oktober in der Zeitschrift Science.

Die neue Studie wurde vom Marshall-Feuer inspiriert, das im Dezember 2021 mehr als 1.000 Häuser in Boulder County, Colorado, niederbrannte. Die Größe war nicht gigantisch – etwa 6.100 Quadratkilometer, als es vorbei war – Aber starke Winde und trockene Bedingungen führten dazu, dass es den Feuerwehrleuten voraus war.

Das Marshall-Feuer brauchte nur weniger als eine Stunde, um eine 5 km entfernte Stadt zu erreichen, was zur sofortigen Evakuierung von über 10.000 Einwohnern führte, stellte das Forschungsteam fest.

Es ist nicht einmal das schlimmste Feuer dieser Art seit Beginn der Aufzeichnungen.

Im Jahr 2018 nutzte das Lagerfeuer den Wind und war knochentrocken Bedingungen, um schnell durch die kalifornische Stadt Paradise zu rasen und sie zu zerstören. Es brannte über 150.000 Quadratmeter Land nieder, erzwang die Evakuierung von 52.000 Menschen und zerstörte über 18.000 Gebäude. Außerdem kamen 85 Menschen ums Leben, die nicht rechtzeitig fliehen konnten.

Solche katastrophalen Ereignisse könnten zunehmen, wie die neue Studie ergab.

Balchs Team beschaffte Satellitendaten, um die Wachstumsraten von über 60.000 Bränden in den angrenzenden USA im Zeitraum 2001–2020 zu verfolgen.

„Bisher hatten wir verstreute Informationen über die Feuergeschwindigkeit“, Co-Autor der Studie Haftungsausschluss: Statistische Daten werden in medizinischen Artikeln bereitgestellt allgemeine Trends und beziehen sich nicht auf Einzelpersonen. Einzelne Faktoren können stark variieren. Lassen Sie sich bei individuellen Gesundheitsentscheidungen immer individuell medizinisch beraten.

Quelle: HealthDay

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