Los incendios forestales están ganando velocidad en el oeste de EE. UU., aumentando la amenaza para las personas

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Revisado médicamente por Drugs.com.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

VIERNES, 25 de octubre de 2024: Los incendios forestales que se propagan tan rápido que superan los esfuerzos de los equipos de bomberos que intentan contenerlos: este tipo de conflagraciones se están volviendo mucho más comunes en el oeste de los Estados Unidos, advierte un nuevo estudio.

La velocidad de un incendio podría ser incluso más importante que su tamaño cuando se trata de la amenaza a las personas y la propiedad, dicen los investigadores.

“Oímos hablar mucho de los megaincendios debido a su tamaño, pero si queremos proteger nuestros hogares y comunidades, realmente debemos apreciar y prepararnos para la rapidez con la que avanzan los incendios”, afirmó el autor principal del estudio Jennifer Balch.

"La velocidad es más importante para mantener a las personas seguras", dijo Balch. profesor asociado de geografía en la Universidad de Colorado Boulder.

Su equipo publicó sus hallazgos el 24 de octubre en la revista Science.

El nuevo estudio se inspiró en el incendio Marshall que quemó más de 1000 casas en el condado de Boulder, Colorado, en diciembre de 2021. No era de un tamaño gigantesco (alrededor de 6100 acres cuadrados cuando terminó). pero los fuertes vientos y las condiciones secas hicieron que se adelantara a los equipos de bomberos.

El incendio Marshall solo tardó menos de una hora en llegar a una ciudad a 3 millas de distancia, lo que provocó la evacuación inmediata de más de 10.000 residentes, señaló el equipo de investigación.

Ni siquiera es el peor incendio de este tipo jamás registrado.

En 2018, el Camp Fire aprovechó los vientos y la sequía condiciones para atravesar rápidamente y destruir la ciudad de Paradise en California. Quemó más de 150.000 acres cuadrados, obligó a la evacuación de 52.000 personas y destruyó más de 18.000 estructuras. También mató a 85 personas que no pudieron salir a tiempo.

Eventos cataclísmicos de este tipo pueden estar en aumento, según encontró el nuevo estudio.

El equipo de Balch obtuvo datos satelitales para rastrear las tasas de crecimiento de más de 60.000 incendios en los Estados Unidos contiguos entre 2001 y 2020.

“Hasta ahora, teníamos información dispersa sobre la velocidad del fuego”, coautor del estudio Virginia Iglesias, directora interina del Laboratorio de la Tierra de la universidad. "Aprovechamos las observaciones de la Tierra y los datos de sensores remotos para aprender sobre el crecimiento de los incendios en todo el país de manera sistemática".

El equipo se centró en los incendios más rápidos: aquellos que se expandían más de 4000 acres por día.

Descubrieron que estos "incendios rápidos" han aumentado en más de un 250% en las últimas dos décadas en todo el oeste de Estados Unidos.

La velocidad hace que los incendios sean mucho más mortales y destructivos, según demostró la investigación.

Los incendios rápidos fueron responsables del 88 por ciento de todas las casas destruidas entre 2001 y 2020, descubrió el equipo de Balch, aunque representaron menos del 3 por ciento de los incendios registrados durante ese tiempo.

El estudio también encontró que los incendios que provocaron la destrucción de 100 o más estructuras generalmente tenían tasas de crecimiento de 21,000 acres o más por día.

“Estos resultados cambian la forma en que pensamos sobre el riesgo de incendios forestales porque "posicionamos la tasa de crecimiento como un determinante clave del potencial destructivo de un incendio", dijo Iglesias en un comunicado de prensa de la universidad.

Armados con este nuevo conocimiento, "debemos centrarnos en lo que podemos hacer para preparar a las comunidades: reforzar las viviendas y elaborar planes de evacuación sólidos" para hacer frente a los incendios que se propagan rápidamente, afirmó Balch.

Derecha Ahora, la mayoría de las agencias gubernamentales y compañías de seguros no incluyen las velocidades de los incendios forestales en sus modelos de riesgo, anotaron los investigadores.

Sin embargo, “cuando se trata de salvaguardar la infraestructura y orquestar evacuaciones eficientes, la velocidad de crecimiento de un incendio es posiblemente más crítica que su tamaño”, dijo Iglesias.

Fuentes

  • Universidad de Colorado Boulder, comunicado de prensa, 24 de octubre de 2024

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no pertenecen a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2024-10-26 00:00

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