Incêndios florestais estão ganhando velocidade no oeste dos EUA, aumentando a ameaça às pessoas

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Revisado clinicamente por Drugs.com.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

SEXTA-FEIRA, 25 de outubro de 2024 — Incêndios florestais que se espalham tão rapidamente que superam os esforços dos bombeiros que tentam contê-los: esses tipos de conflagrações estão se tornando muito mais comuns no oeste dos Estados Unidos, alerta um novo estudo.

A velocidade de um incêndio pode ser ainda mais importante do que seu tamanho quando se trata da ameaça a pessoas e propriedades, dizem os pesquisadores.

“Ouvimos muito sobre megaincêndios devido ao seu tamanho, mas se quisermos proteger nossas casas e comunidades, realmente precisamos avaliar e nos preparar para a rapidez com que os incêndios se movem”, disse o autor principal do estudo Jennifer Balch.

"A velocidade é mais importante para manter as pessoas seguras", disse Balch, professor associado de geografia na Universidade do Colorado em Boulder.

Sua equipe publicou suas descobertas em 24 de outubro na revista Science.

O novo estudo foi inspirado no incêndio Marshall que queimou mais de 1.000 casas no condado de Boulder, Colorado, em dezembro de 2021. Não era gigantesco em tamanho - cerca de 6.100 acres quadrados quando terminou - mas os ventos fortes e as condições secas fizeram com que ele corresse à frente dos bombeiros.

O Marshall Fire levou apenas menos de uma hora para atingir uma cidade a 5 km de distância, provocando a evacuação imediata de mais de 10 mil residentes, observou a equipe de pesquisa.

Não é nem o pior incêndio já registrado.

Em 2018, a fogueira aproveitou os ventos e a seca condições para correr e destruir rapidamente a cidade de Paradise, na Califórnia. Queimou mais de 150.000 acres quadrados, forçou a evacuação de 52.000 pessoas e destruiu mais de 18.000 estruturas. Também matou 85 pessoas que não conseguiram sair a tempo.

Esses eventos cataclísmicos podem estar aumentando, descobriu o novo estudo.

A equipe de Balch obteve dados de satélite para rastrear as taxas de crescimento de mais de 60 mil incêndios nos EUA contíguos entre 2001 e 2020.

“Até agora, tínhamos informações dispersas sobre a velocidade do tiro”, coautor do estudo Virginia Iglesias, diretora interina do Earth Lab da universidade, explicou. “Aproveitamos observações da Terra e dados de sensoriamento remoto para aprender sobre o crescimento do fogo em todo o país de maneira sistemática.”

A equipe se concentrou nos incêndios mais rápidos – aqueles que se expandiram em mais de 4.000 acres por dia.

Eles descobriram que esses “incêndios rápidos” aumentaram mais de 250% nas últimas duas décadas no oeste dos Estados Unidos.

A velocidade torna os incêndios muito mais mortais e destrutivos, mostrou a pesquisa.

Os incêndios rápidos foram responsáveis ​​por 88% de todas as casas destruídas entre 2001 e 2020, descobriu a equipe de Balch, embora representassem menos de 3% dos incêndios registrados durante esse período.

Os incêndios que levaram à destruição de 100 ou mais estruturas normalmente tiveram taxas de crescimento de 21.000 acres ou mais por dia, descobriu o estudo.

“Esses resultados mudam a forma como pensamos sobre o risco de incêndios florestais porque eles posicionamos a taxa de crescimento como um determinante chave do potencial destrutivo de um incêndio”, disse Iglesias em um comunicado à imprensa da universidade.

Armados com esse novo conhecimento, “precisamos nos concentrar no que podemos fazer para preparar as comunidades: fortalecer as casas e fazer planos de evacuação robustos” para lidar com incêndios que se espalham rapidamente, disse Balch.

Certo agora, a maioria das agências governamentais e companhias de seguros não incluem as velocidades dos incêndios florestais em seus modelos de risco, observaram os pesquisadores.

No entanto, “quando se trata de proteger a infraestrutura e orquestrar evacuações eficientes, a velocidade de crescimento de um incêndio é indiscutivelmente mais crítica do que seu tamanho”, disse Iglesias.

Fontes

  • University of Colorado Boulder, comunicado à imprensa, 24 de outubro de 2024

    • Isenção de responsabilidade: dados estatísticos em artigos médicos fornecem tendências gerais e não dizem respeito a indivíduos. Fatores individuais podem variar muito. Sempre procure aconselhamento médico personalizado para decisões individuais de saúde.

    Fonte: HealthDay

    Postou : 2024-10-26 00:00

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