Les niveaux de sérotonine cérébrale peuvent jouer un rôle dans l'apparition de la maladie d'Alzheimer

Examiné médicalement par Drugs.com.

Par Dennis Thompson HealthDay Reporter

LUNDI décembre 11 novembre 2023 -- La perte de la sérotonine, une hormone cérébrale du « bonheur », pourrait jouer un rôle dans le déclin des fonctions cérébrales à mesure qu'une personne vieillit, rapporte une nouvelle étude.

Personnes souffrant de troubles cognitifs légers (MCI) avaient des niveaux de sérotonine jusqu'à 25 % inférieurs à ceux des personnes en bonne santé dans les régions clés du cerveau associées à la mémoire, à la résolution de problèmes et aux émotions, ont récemment rapporté des chercheurs dans le Journal of Alzheimer's Disease.

Ces patients présentaient également des taux plus élevés de bêta-amyloïde, une protéine qui forme des amas toxiques dans le cerveaux des patients atteints de la maladie d'Alzheimer, ont ajouté les chercheurs.

« La corrélation que nous avons observée entre les transporteurs de sérotonine inférieurs et les problèmes de mémoire dans le MCI est importante car nous avons peut-être identifié une substance chimique cérébrale que nous pouvons cibler en toute sécurité et qui pourrait améliorer les déficits cognitifs. et, potentiellement, des symptômes dépressifs", a déclaré la chercheuse Gwenn Smith, professeur de psychiatrie. et sciences du comportement à la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins à Baltimore.

« Si nous pouvons montrer que la perte de sérotonine au fil du temps est directement impliquée dans la transition du MCI à la MA [maladie d'Alzheimer], des médicaments antidépresseurs récemment développés peut être un moyen efficace d'améliorer les déficits de mémoire et les symptômes dépressifs et donc un moyen puissant de ralentir la progression de la maladie », a ajouté Smith dans un communiqué de presse de Hopkins.

Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 49 volontaires. atteints de troubles cognitifs légers et 45 adultes en bonne santé âgés de 55 ans et plus pour subir des scintigraphies cérébrales. Les analyses ont mesuré les changements dans la structure du cerveau entre 2009 et 2022.

Une déficience cognitive légère constitue un juste milieu entre le fonctionnement normal du cerveau à mesure que les gens vieillissent et la maladie d'Alzheimer. Les symptômes incluent l'oubli fréquent des événements récents, des difficultés à trouver le mot juste et une perte du sens de l'odorat.

Les personnes qui développent un MCI peuvent rester dans cet état indéfiniment ou évoluer vers la démence et la maladie d'Alzheimer, ont indiqué les chercheurs.

Ils ont étudié spécifiquement la sérotonine, une substance chimique du cerveau associée depuis longtemps à une humeur positive, à l'appétit et au sommeil. La perte de sérotonine est souvent associée à la dépression, à l'anxiété et aux troubles psychologiques.

Des études sur des souris menées précédemment à Johns Hopkins ont montré que la perte de sérotonine se produit avant le développement de plaques bêta-amyloïdes répandues dans le cerveau, ont déclaré les chercheurs.

« La [dernière] étude montre que les personnes souffrant de troubles cognitifs légers présentent déjà une perte du transporteur de sérotonine », a déclaré Smith. "Cette mesure qui reflète la dégénérescence de la sérotonine est associée à des problèmes de mémoire, même lorsque l'on prend en compte" les plaques amyloïdes et d'autres signes de dégénérescence cérébrale associés à la maladie d'Alzheimer.

Des études futures sont nécessaires pour suivre plus précisément la perte. de sérotonine et l'augmentation de la bêta-amyloïde dans le cerveau des personnes atteintes de MCI, ont indiqué les chercheurs.

Les chercheurs aimeraient également suivre les niveaux de tau, une autre protéine associée à la maladie d'Alzheimer.

La conception de cette étude n'a pas pu montrer pourquoi la perte de sérotonine pourrait entraîner une perte des fonctions cérébrales, ni prouver une relation directe de cause à effet entre la sérotonine et le déclin de la pensée.

Sources

  • Johns Hopkins School of Medicine, communiqué de presse, 7 décembre 2023
  • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les particuliers. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour les décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : HealthDay

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