Los incendios controlados reducen el riesgo de incendios forestales en un 60%, según un estudio

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Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 14 de noviembre de 2023.

Por Dennis Thompson, reportero de HealthDay

MARTES, 14 de noviembre de 2023 -- Las quemas forestales controladas pueden prevenir el tipo de incendios forestales de alta intensidad que han asolado el oeste de EE. UU. y Canadá como resultado del cambio climático, sostiene un nuevo estudio.

Un incendio de baja intensidad en los bosques mixtos de coníferas de California proporciona una reducción estimada del 60% en el riesgo de un incendio forestal catastrófico, y ese efecto dura al menos seis años, informan investigadores en la revista Avances científicos.

Las quemas controladas también podrían proporcionar una reducción menor, pero aún significativa, del riesgo en los bosques dominados por robles, añadieron los investigadores.

“Tengo la esperanza de que los responsables políticos confíen en este trabajo como motivación y apoyo para la ampliación de los incendios beneficiosos como estrategia clave para prevenir catástrofes por incendios forestales”, coautor Michael Wara, director del Programa de Política Climática y Energética del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente, en un comunicado de prensa de Stanford.

“El fuego beneficioso no está exento de riesgos, pero lo que nuestro estudio muestra es cuán grandes y duraderos son los beneficios de esta estrategia crucial de reducción de riesgos”, dijo Wara.

El Servicio Forestal de EE. UU. ha propuesto tratar alrededor de 50 millones de acres de bosque mediante una combinación de "estrategias de tratamiento de combustible", que pueden incluir quemas, así como raleo, poda y tala para reducir la cantidad de vegetación combustible, anotaron los investigadores.

Para el estudio, los investigadores revisaron dos décadas de monitoreo satelital de incendios forestales que cubren casi 25 millones de acres de bosques de California, observando la intensidad y la gravedad de los incendios.

Estudios anteriores han demostrado que los incendios prescritos y los incendios forestales no planificados de baja intensidad también pueden reducir el riesgo de un incendio mayor.

Estos incendios más pequeños eliminan la vegetación y los árboles más pequeños, ayudando a los bosques a lograr una mezcla de árboles más resistente al fuego y evitando que los incendios se vuelvan demasiado intensos, al mismo tiempo que dejan intactas las altas copas de los árboles, dijeron los investigadores.

Crearon un modelo que reunió áreas no quemadas en un paisaje sintético que se parecía mucho a los atributos del paisaje previamente quemado, teniendo en cuenta condiciones como los patrones climáticos, la elevación y el tipo de vegetación.

Este enfoque les permitió estimar en qué medida una quema de baja intensidad reduciría el riesgo de incendios forestales más grandes y devastadores.

El estudio llega casi exactamente cinco años después del Camp Fire, el incendio forestal más mortífero en la historia de California. El aumento de las temperaturas y un historial de extinción de incendios han permitido que se acumulen árboles y matorrales secos, proporcionando combustible para futuros incendios.

Investigaciones anteriores dirigidas por Stanford han indicado que California necesita quemas prescritas o adelgazamiento de la vegetación en casi el 20% de la superficie terrestre del estado (alrededor de 5 millones de acres) para crear bosques más resilientes y resistentes a los incendios.

“Los incendios forestales presentan amenazas sustanciales tanto para nuestros ecosistemas como para el bienestar humano. Como científicos, nuestro objetivo constante es encontrar soluciones prácticas”, dijo el investigador principal Xiao Wu, profesor asistente de bioestadística en la Universidad de Columbia. quien trabajó en el artículo como becario de ciencia de datos en Stanford, dijo en el comunicado de prensa.

Fuentes

  • Universidad de Stanford, comunicado de prensa, 10 de noviembre de 2023

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2023-11-15 01:13

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