Cocinar con sentimiento: honrar la cultura negra a través de la comida

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La gente aprende a expresar el amor de diversas formas. Identificamos lo que está disponible para dar, lo que podemos compartir y lo que se disfrutará. Desde abrazos hasta regalos extravagantes, encontramos nuestros lenguajes del amor y nos volvemos más fluidos a medida que practicamos hablarlos y vivirlos.

La comida es un lenguaje de amor universal y, en la comunidad negra, este amor es profundo. Proviene del deseo de nutrir a los demás, pasar tiempo juntos, mantener las tradiciones y permanecer dentro de nuestras posibilidades.

Aunque experimentamos los efectos de la desigualdad racial, desde la pérdida de vidas hasta vivir en desiertos alimentarios, una cosa que todos sabemos hacer es asegurarnos de que todos reciban alimentación.

La comida como expresión de la cultura

La comida no es sólo una forma de amor sino también una forma de construir y proteger la cultura.

Los inmigrantes conservan el conocimiento de sus países de origen, trayendo diferentes nombres a los ingredientes y métodos de preparación tradicionales. Los padres negros se aseguran de que sus hijos y nietos aprendan esos nombres y las habilidades necesarias para transformarlos en sus platos favoritos.

De este modo, la comida se convierte en una fuente de memoria.

Los guisantes de ojo negro en el día de Año Nuevo traen prosperidad al hogar, asegurando su posición en el menú cada año. Todos los que comen de esa olla recuerdan años anteriores, quién hizo los guisantes de ojo negro y lo que los mayores tenían que decir al respecto.

Del mismo modo, el pollo Jerk recuerda la última visita a Jamaica cuando se añadieron las especias adecuadas. y se consiguieron condimentos y nuestra tía abuela compartió el secreto de la mejor ensalada de patatas.

Cuando somos niños, nos llaman a la cocina para ayudar a preparar la cena.

Saca el pollo del congelador antes de que mamá llegue a casa. Pelar las patatas para la ensalada de patatas. Rallar el queso para hacer pastel de macarrones. Lavar el arroz. Hervir los huevos. Triture el repollo. Pelar los guisantes. Picar las cebollas. Pica la carne.

Los ancianos se aseguran de que aprendamos a hacer el trabajo de preparación. A medida que envejecemos, nuestras responsabilidades aumentan.

Ve al carnicero y consigue los cortes de carne adecuados. Limpiar el pollo. Cuidado con la olla. Sigue revolviendo, no pares.

No hay receta pero amor

Pasamos tanto tiempo en la cocina y alrededor de la mesa del comedor que los recuerdos son infinitos. Cuando nos sentamos a comer en ocasiones especiales, no sabemos cuáles saldrán a la superficie para nosotros o para las demás personas presentes.

Siempre sabemos qué platos necesitamos cocinar para cada día festivo y ocasión. Sin embargo, lo que la nueva generación necesita ayuda es el proceso.

¿Cómo es posible que dediquemos tanto tiempo a ayudar a nuestros mayores con la preparación de la comida sin aprender las recetas específicas?

En primer lugar, no existen recetas. Incluso si alguien ha garabateado uno ante la insistencia de otro familiar, es una aproximación. Ningún trozo de papel puede decirte cómo convertir la comida en amor.

Nuestras abuelas nos dicen que le añadimos un puñadito de queso. Nos dicen que cocinemos la pasta hasta que esté a la mitad y luego la dejemos en el agua unos minutos, ¡pero no demasiado! Nos advierten que no nos enjuaguemos después de escurrir. Nos dan medidas a puñados, pero nuestras manos no son sus manos. Sugieren condimentar con chispas, guiones, monedas y "lo suficiente".

Tenemos muchas ganas de que nos hablen en tazas y cucharadas.

Escuchan nuestra desesperación cuando los llamamos por teléfono. Mientras "ummm" en sus receptores, podemos imaginarlos, con los ojos cerrados, tratando de pensar en algo de tamaño, color o textura comparable.

“Por favor, abuela”, pensamos. “Solo dime: 'Tantos macarrones, tanto queso, tanta leche'. Primero haz esto, luego esto, luego esto”.

La abuela dice: “Es sólo un poco de esto, un poco de aquello. Hazlo hasta que parezca masa para panqueques. Quizás un poco más grueso”.

Nuestros mayores nos dicen que simplemente lo hagamos. Haz lo que te parezca correcto. Parece como si confiaran en nosotros más que nosotros mismos.

Buscamos recetas y visitamos en busca de medidas y métodos precisos. Lo único que podemos recordar es cómo se veía en nuestros platos. El sabor. El recuerdo que tuvimos la última vez que lo tuvimos.

“¿Qué estuviste haciendo todo ese tiempo mientras yo cocinaba?”

Nos quejamos de que estábamos atrapados pelando patatas, pero luego escuchamos la sonrisa de la abuela.

“¿Cuántas patatas pelaste?”

Todo vuelve. Sabemos cuántas patatas alimentarán a nuestra familia. Recordamos cómo era la montaña de queso rallado. No estábamos prestando atención cuando se sazonaba el pollo, pero recordamos cómo se veía al entrar al horno. Podemos determinar cuántas ramitas de romero contiene.

Podemos recordar el color de los condimentos y el sabor, por lo que podemos descifrarlo con la vista y el olfato a medida que avanzamos.

La cocina negra construye comunidad

Los ancianos negros no dan recetas. Nos dan mucho más. Sus menús están seguros en nuestra memoria. El olor de sus cocinas nunca nos abandona. Nos ayudan a desarrollar las habilidades y la velocidad que hacen que el trabajo de preparación sea muy sencillo.

Ahora que somos adultos, los mayores negros nos dan la libertad de explorar por nuestra cuenta, con años de orientación y comida deliciosa como nuestro fundación.

Aprendemos que la comida no es sólo ciencia. Es un arte. No solo crea sentimientos, surge del sentimiento.

Bromeamos acerca de rociar ingredientes “hasta que los antepasados digan: 'Para'”, pero eso es real. Aprendemos a seguir nuestra intuición, a ser creativos y a hacer de cada comida una experiencia, desde la preparación hasta la relajación después del postre.

La cocina negra construye comunidad. Las comidas negras son comunitarias. La creatividad negra es una práctica diaria que convierte la nostalgia en la creación de nuevos recuerdos.

Alicia A. Wallace es una feminista negra queer, defensora de los derechos humanos de las mujeres y escritora. Le apasiona la justicia social y la construcción de comunidades. Le gusta cocinar, hornear, hacer jardinería, viajar y hablar con todos y con nadie al mismo tiempo en Twitter.

Al corriente : 2024-08-29 10:50

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