‘Nunca pensei que cuidaria de minha mãe com demência’, mais 8…

cuidador de criança caminha pelo corredor de um hospital com sua mãe com demência

Compartilhar no Pinterest Maskot/Getty Images

Quando David Hoshaw recebeu um telefonema do médico de sua mãe, ele não sabia o que pensar.

Sua mãe, Muriel, estava se esquecendo de tomar os remédios e precisava de ajuda. Ela estava nos estágios iniciais da demência.

Como único filho vivo de Muriel, a responsabilidade recaiu sobre David.

Ele inesperadamente se viu parte de um grupo crescente de adultos pertencentes à geração baby boomer que agora cuidam de um pai ou membro da família idoso.

De acordo com um pesquisa de 2020 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 4 “boomers” atuam como cuidadores. O estudo mostrou que mais da metade dos cuidadores da geração baby boomer prestavam cuidados por mais de 2 anos e mais de um quarto prestavam cuidados por 20 horas ou mais por semana.

David se encontrou em ambas as categorias e tem agora morava em tempo integral com sua mãe há mais de 4 anos.

É importante ressaltar que a pesquisa do CDC também descobriu que os cuidadores muitas vezes colocam a própria saúde em segundo plano, pois concentram seus cuidados no membro da família necessitado.

Abaixo, David compartilhou como ele lida com sua nova função. e mantém sua própria saúde como prioridade, apesar de suas responsabilidades como cuidador.

Uma grande mudança em sua vida

Depois de receber a ligação inicial do médico de Muriel, David e sua esposa, Darlene, passaram algumas semanas deliberando antes de chegarem a um plano de ação.

A decisão deles? Mudar-se do sul da Califórnia para a Península Kitsap, no estado de Washington, onde Muriel morava sozinha.

“Eu não poderia ajudá-la a 1.900 quilômetros de distância”, disse David. “Eu estava no mercado há 30 anos no sul da Califórnia, e minha esposa e eu tínhamos o ninho vazio. Estávamos prontos para uma mudança.”

O casal começou a fazer preparativos para se mudar e se tornou residente no estado de Washington dentro de um ano e meio.

E não demorou muito.

Poucos dias antes de sua chegada, Muriel caiu na banheira e não conseguiu se levantar. Ela não estava tomando medicamentos para diabetes e seu nível de açúcar no sangue estava nas alturas.

Ela pediu ajuda e foi encontrada pelos vizinhos, que a levaram ao hospital. David e Darlene aceleraram a viagem e chegaram alguns dias depois e encontraram Muriel fraca e desorientada.

“Eu não esperava ver minha mãe daquele jeito”, disse David. “Ela levou algumas semanas para equilibrar seus fluidos e começar a entender o que havia acontecido e onde ela estava.”

Muriel acabou sendo transferida para um centro de reabilitação para se recuperar. Foi então que o verdadeiro trabalho de David começou. Enquanto Muriel estava sendo cuidado, ele e sua esposa começaram a limpar a bagunça da casa. Muriel acumulou móveis extras, pilhas de jornais e enlatados vencidos que enchiam sua casa e garagem.

De acordo com um estudo de 2019, esse tipo de comportamento de acumulação está bem documentado em pessoas com certos tipos de demência.

Em seguida vieram os obstáculos com seguros. Antes do diagnóstico, Muriel havia adquirido um plano de seguro que cobria vida assistida, dizendo aos seus entes queridos que ela não queria ser um fardo na velhice.

No entanto, quando uma enfermeira preencheu os formulários de seguro de forma inadequada, seus pedidos foram negados.

“O custo da casa de repouso era de cerca de US$ 500 por dia”, disse David. “Acabamos pagando cerca de US$ 20 mil do próprio bolso pelo tempo que ela passou lá, valor que o seguro não cobriria.”

Tornar-se um cuidador

Depois que a casa foi organizada e colocada em condições de funcionamento, Muriel pôde voltar para casa.

Foi quando David e Darlene assumiram oficialmente o papel de cuidadores, administrando os medicamentos de Muriel todas as manhãs e alimentando-a com café da manhã e almoço.

Eles pediram ajuda de um serviço de atendimento domiciliar à noite para monitorar Muriel enquanto ela tomava insulina, alimentava-a com o jantar e lhe fazia companhia. Isso permitiu que David e Darlene tivessem tempo para realizar outras tarefas importantes, como colocar as finanças de Muriel em ordem.

Já se passaram vários anos desde que ela pagou impostos, e Muriel devia dezenas de milhares de dólares ao IRS. . Ela também tinha saldo no cartão de crédito e pagava apenas o mínimo devido.

Depois de muita papelada, telefonemas, burocracia e soluções criativas de problemas, David e Darlene conseguiram obter tudo sobre planos de reembolso que ainda administram quatro anos depois.

Outra tarefa importante foi limpar a dieta de Muriel.

Antes de ser internada no hospital, a geladeira de Muriel estava cheia de iogurtes com sabor de frutas, ricos em açúcar e que provavelmente aumentavam sua glicose.

Com David por perto, ela começou a comer alimentos integrais e menos carboidratos, algo que ele notou que melhorou seu humor e clareza mental.

Na verdade, um revisão de 2021 observou que vários estudos em pequena escala em humanos mostraram benefícios cognitivos na demência após intervenção com uma dieta cetogênica.

Seu médico também percebeu, reduzindo a ingestão necessária de insulina de 13 unidades por noite para apenas cinco.

Se deixada por conta própria, no entanto, Muriel roubaria vários pedaços de frutas com o estômago vazio e aumentaria o nível de açúcar no sangue. David e sua esposa aprenderam a ser proativos ao fornecer refeições regulares e completas e manter frutas e doces fora de alcance.

Benefícios inesperados

Sem dúvida, tornar-se cuidador de sua mãe mudou a vida anterior de David. Ainda assim, ele conta, houve benefícios inesperados junto com todas as mudanças.

“Antes da mudança, minha mãe e eu não éramos tão próximos”, disse ele. “Ela sempre foi muito independente.”

Além de viverem a 1.900 quilômetros de distância, eles tiveram desentendimentos ao longo dos anos. Agora, sob o mesmo teto pela primeira vez desde a infância, David disse que se tornou mais próximo de sua mãe.

“Tive que assumir a responsabilidade e ela percebe isso. Ela está grata por estarmos aqui porque, mesmo que nem sempre goste, ela sabe que precisa de nós”, disse ele.

Passos para lidar com a situação

O cuidado pode envolver grandes sacrifícios, mudanças no estilo de vida e às vezes - como no caso de David - mudando totalmente.

É essencial priorizar cuidar de si mesmo como cuidador, tanto quanto cuidar do ente querido necessitado.

Aqui estão algumas maneiras pelas quais David prioriza seu próprio cuidado enquanto equilibra seu papel de cuidador.

Coma quando eles comem

Em vez de preparar refeições especiais para a pessoa de quem você cuida, considere preparar as refeições juntos.

Quando David colocou sua mãe em uma dieta cetogênica, ele se inclinou e começou a comer dessa forma também.

Isso significa que a família prepara menos (e limpa) as refeições do que faria se todos comessem coisas diferentes em horários diferentes.

Descanse bastante

Uma boa noite de sono pode fazer maravilhas.

De acordo com um revisão de 2016, até 76% dos cuidadores adultos relataram má qualidade do sono. O sono de má qualidade também foi associado a taxas mais altas de depressão, fadiga e ansiedade.

Se você tiver distúrbios do sono, como acordar frequentemente ou dificuldade em adormecer, converse com seu médico sobre as opções para descansar o necessário.

Se o seu descanso for interrompido porque a pessoa de quem você cuida acorda com frequência e precisa de atenção, considere usar uma babá eletrônica para não precisar sair da cama para ver como ela está.

Você também pode explorar a possibilidade de compartilhar os turnos noturnos com outro cuidador ou tirar cochilos durante o dia para combater a fadiga.

Mantenha-se ativo

Em dias ensolarados, Muriel sai para passear com seus ajudantes domésticos. David faz sua própria forma de exercício, seja aulas de ioga com zoom, mountain bike ou academia no YMCA local.

Você pode até se exercitar ao lado da pessoa de quem você cuida. De acordo com um Revisão de 2021, cuidadores que praticaram exercícios com seus destinatários de cuidados experimentaram melhorias na saúde psicossocial e física.

Conectar-se à comunidade

David tem a oportunidade de se conectar com a comunidade local treinando uma equipe infantil de mountain bike.

Depois de 30 anos como corretor de imóveis na Califórnia, ele continua administrando seus negócios também em Washington.

Isso lhe dá a oportunidade de permanecer envolvido em vez de ficar isolado enquanto cuida de sua mãe.

Tire férias se puder

David e sua esposa, Darlene, fazem viagens frequentes quando podem. Para permitir isso, eles recorrem à ajuda de familiares locais ou contratam cuidadores domiciliares temporariamente.

Isso lhes dá a oportunidade de passar algum tempo juntos sozinhos, sem a responsabilidade de cuidar de Muriel.

Manter hobbies

Além do mountain bike, David gosta de jardinagem, ioga e permanecer envolvido em seus negócios.

Ter hobbies é uma ótima maneira de manter um senso de identidade, aproveitar os momentos de lazer e exercitar sua criatividade como cuidador. Em alguns casos, você também poderá compartilhar seus hobbies com quem recebe seus cuidados.

Compartilhe responsabilidades quando possível

David tem sorte de ter sua esposa em quem se apoiar, então responsabilidades de cuidado não caia diretamente sobre seus ombros. Ele também recorre à família local e a ajudantes domésticos quando ele e Darlene precisam de uma pausa.

É claro que nem todos os cuidadores têm essas opções. Quaisquer que sejam as circunstâncias, é importante entrar em contato com amigos, familiares e apoio local com antecedência e frequência para evitar o esgotamento do cuidador.

Obter apoio

Além do acima exposto, é essencial que os cuidadores se sintam apoiados ao prestarem cuidados a outras pessoas.

Você pode entrar em contato com um terapeuta profissional para falar sobre sua experiência, obter conselhos ou obter recursos necessários.

Muitos cuidadores também se beneficiam de grupos de apoio para cuidadores. Estas são uma oportunidade de compartilhar com outras pessoas que estão passando pela mesma coisa, bem como de cultivar relacionamentos amigáveis fora do grupo de apoio formal.

Encontre apoio como cuidador

Exemplos de grupos de apoio para cuidadores incluem:

Alzheimer e demência

Associação de Alzheimer

Centro de recursos para Alzheimer e demência

Grupo de apoio a cuidadores de demência

Alzheimer latino e Aliança para Distúrbios de Memória

Pessoas da Memória

ALS

Associação de ELA

Câncer

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Sociedade Americana do Câncer

CancerCare

Instituto Nacional do Câncer

Militar

Heróis Ocultos

Rede de cuidadores militares e veteranos

Cuidador Veterano

Cônjuges

Associação de Cônjuges do Bem

Você também pode encontrar grupos de apoio locais através de hospitais, centros de vida assistida e outros grupos de interesse.

O resultado final

Cuidar é uma grande responsabilidade. É essencial encontrar maneiras de lidar com seu papel e cuidar de si mesmo também.

Como David, você pode descobrir que, junto com o papel inesperado, sua vida também é enriquecida de maneiras inesperadas.

Postou : 2024-08-29 10:50

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