Chuyển từ một chiếc tổ trống sang sự phát triển sau khi sinh con

Vậy là cuối cùng cũng đến ngày đứa con cuối cùng của bạn rời khỏi tổ ấm và bay đến trường đại học, một công việc mới hoặc bất kỳ cuộc phiêu lưu nào.

Khi bạn giúp chúng thu dọn đồ đạc, hãy mua sắm thiết bị mới hoặc thưởng thức bữa tối cuối cùng của gia đình trong một thời gian, bạn có thể nhận thấy một số cảm xúc dâng trào trong suy nghĩ của mình: niềm tự hào, lo lắng và có thể là một chút buồn bã. Sau khi vẫy tay tạm biệt, bạn có thể quay trở lại ngôi nhà đột nhiên rộng rãi của mình và tự hỏi, “Bây giờ thì sao?”

Đối với nhiều bậc cha mẹ, giai đoạn sau làm cha mẹ — bắt đầu khi đứa con cuối cùng rời khỏi nhà — mang đến cho họ cơ hội khám phá cuộc sống trưởng thành với nhiều thời gian rảnh rỗi hơn và ít trách nhiệm hàng ngày hơn.

Các bậc cha mẹ khác nhận thấy khó khăn hơn để thích nghi với giai đoạn mới này. Chẳng hạn, bạn có thể bắt đầu nhận thấy cảm giác cô đơn và trầm cảm, đặc biệt nếu hiện tại bạn sống một mình hoặc cảm thấy như thể bạn đã mất đi mục đích sống.

Trải nghiệm này thường được gọi là hội chứng tổ trống và đôi khi nó có thể ảnh hưởng đến sức khỏe cảm xúc cũng như các hoạt động hàng ngày của bạn. Nhưng bạn có thể làm rất nhiều điều để dễ dàng chuyển đổi và tìm thấy ý nghĩa mới khi bước vào giai đoạn mới này của cuộc đời.

Đọc tiếp để tìm hiểu sâu hơn về hội chứng tổ trống, bao gồm cả nguyên nhân, tác động tiềm ẩn của nó và cách điều hướng nó.

Nguồn gốc của cái tổ trống

Cho đến Thế kỷ 20, “tổ trống” khá hiếm. Các gia đình thường tiếp tục sống chung cho đến khi cha mẹ qua đời. Trong một số trường hợp, con cái đã kết hôn hoặc chưa lập gia đình sẽ vẫn ở trong nhà gia đình, trong khi ở những trường hợp khác, cha mẹ có thể chọn sống với con cái đã lớn trong những ngôi nhà nhiều thế hệ.

Nhưng khi quy mô gia đình thu hẹp và các giá trị văn hóa thay đổi, điều đó đã trở thành phổ biến hơn — ở một số xã hội và nền văn hóa — việc cha mẹ sống một mình sau khi con cái họ lớn lên và chuyển ra ngoài sống.

Nghiên cứu từ những năm 1970 sau đó đã phổ biến ý tưởng về hội chứng tổ trống bằng cách gợi ý rằng các bậc cha mẹ, chủ yếu là các bà mẹ, có xu hướng rơi vào tình trạng tuyệt vọng về mặt sinh tồn khi họ không còn con cái bên cạnh để chăm sóc.

Tuy nhiên, theo nghiên cứu hiện đại từ năm 2016, hội chứng tổ trống có thể xuất hiện nhiều trong trí tưởng tượng hơn là thực tế.

Các nhà nghiên cứu đã chỉ trích các nghiên cứu ban đầu vì chỉ giới hạn nghiên cứu của họ ở những bà nội trợ thuộc tầng lớp trung lưu có các triệu chứng trầm cảm nặng — một nhóm không đại diện chính xác cho toàn bộ dân số.

Một số chuyên gia tin rằng hội chứng tổ trống hoàn toàn không tồn tại , và các triệu chứng liên quan đến nó có liên quan đến trầm cảm, lo âu hoặc các tình trạng liên quan đến hormone chưa được chẩn đoán.

Khi tổ trống không còn trống

Tình trạng bất ổn kinh tế, tình trạng thiếu nhà ở và các vấn đề khác đã khiến việc người trẻ tuổi sống ở nhà trở nên phổ biến hơn.

Theo Điều tra dân số Hoa Kỳ năm 2021, 58% người lớn ở độ tuổi 18–24 và 17% người lớn từ 25–34 sống ở nhà với cha mẹ.

Sự trở lại của những đứa trẻ được gọi là “những đứa trẻ boomerang” có thể cải thiện giai đoạn sau khi làm cha mẹ của bạn, theo hướng tốt hơn hoặc tồi tệ hơn.

Lợi ích của một tổ trống

Theo Nghiên cứu năm 2020, việc sống trong một “tổ trống” không đe dọa đến hạnh phúc của cha mẹ lớn tuổi trừ khi họ đã trải qua sự cô lập xã hội. Hơn nữa, 2009 nghiên cứu liên quan đến những người làm tổ trống ở Canada cho thấy hầu hết các bậc cha mẹ đều trải qua những thay đổi tâm lý tích cực sau khi con họ rời nhà.

Có một số lợi ích tiềm tàng của giai đoạn sau làm cha mẹ:

Cải thiện sự thân mật

Tung hứng với việc mua hàng tạp hóa trong gia đình và chuẩn bị bữa ăn, các hoạt động ngoại khóa và chở bạn bè đến nhà bạn bè cũng như làm bài tập về nhà sự giúp đỡ có thể mất rất nhiều thời gian. Là một bậc cha mẹ bận rộn, bạn có thể thấy khó có thể dành thời gian cho người bạn đời lãng mạn. Bây giờ, bạn có thời gian - và sự riêng tư - để khởi động lại đời sống tình dục của mình.

Tự hiện thực hóa

Sau khi con bạn rời đi, bạn có thể nhận ra rằng mình có nhiều nguồn lực hơn để dành cho nhu cầu và mong muốn của riêng mình.

Điều đó có thể là không gian để thành lập phòng tập thể dục tại nhà, tiền để đi du lịch hoặc thời gian rảnh để quay lại trường học hoặc tái gia nhập lực lượng lao động. Nói tóm lại, bạn có thể khám phá lại bản thân và đi theo bất kỳ con đường nào bạn muốn.

Mối quan hệ tốt hơn với con cái

Khi trưởng thành, bạn có thể thấy dễ dàng liên hệ hơn với con mình khi bạn không còn chịu trách nhiệm giặt giũ cho chúng nữa. Ngoài ra, họ có thể có sự đánh giá cao mới đối với tất cả công sức bạn bỏ ra để nuôi sống và che chở cho họ khi họ bắt đầu trả tiền thuê nhà và tự nấu bữa ăn.

Sự tôn trọng và đánh giá cao lẫn nhau có thể giúp ích rất nhiều trong việc giải quyết xung đột .

Niềm tự hào

Nuôi dạy một đứa trẻ không phải là một công việc nhỏ, bất kể điều gì đang xảy ra trên thế giới xung quanh bạn — nhưng việc nuôi dạy con cái trong thời kỳ đại dịch tỏ ra đặc biệt khó khăn. Dù trong hoàn cảnh nào, bạn cũng xứng đáng được chúc mừng vì đã giúp con mình trở thành người lớn độc lập.

Những nhược điểm tiềm ẩn của một tổ ấm trống rỗng

Sự ra đi của con bạn cũng có thể gây ra những thay đổi không mong muốn ở nhà. Quá trình chuyển đổi này có thể khiến bạn cảm thấy hơi buồn vui lẫn lộn nhưng cũng có thể khiến bạn cảm thấy vô cùng đau khổ.

Bạn có thể trải qua một số điều sau:

Tại sao điều đó lại xảy ra?

Một số yếu tố có thể góp phần làm trống hội chứng tổ, bao gồm:

Nhận dạng

Trong những năm nuôi dạy con cái, bạn có thể đã đắm mình trong công việc hàng ngày phải nuôi con và lo việc nhà. Do đó, bạn có thể có ít thời gian hơn để theo đuổi sở thích riêng hoặc các mối quan hệ bên ngoài gia đình trực hệ của mình.

Khi đến giai đoạn tổ ấm trống rỗng, bạn có thể cần một chút thời gian để khám phá và đánh thức lại những phần bản sắc tồn tại bên ngoài vai trò làm cha mẹ của mình.

Sự hối tiếc

Mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái có thể có mức độ xung đột gay gắt, đặc biệt là trong những năm thiếu niên. Nếu con bạn bỏ nhà đi trong những điều kiện tồi tệ, điều đó hoàn toàn có thể phủ bóng đen lên tổ ấm trống trải của bạn.

Bạn có thể hối hận vì đã đánh mất cơ hội kết nối với con và hàn gắn những rạn nứt trong mối quan hệ của mình. Hoặc bạn có thể lo lắng con mình sẽ không quay lại thăm.

Sợ chia ly

Ngay cả khi bạn và con bạn có mối quan hệ vô cùng thân thiết, việc chúng rời khỏi tổ ấm đương nhiên sẽ tạo ra một số khoảng cách về thể xác và tình cảm.

Bạn có thể bắt đầu lo lắng rằng khoảng cách này sẽ ngày càng lớn hơn theo thời gian — rằng người từng chiếm một phần quan trọng trong thế giới của bạn sẽ chỉ trở về nhà một vài lần trong năm, như những ngày lễ và những dịp đặc biệt.

Lo lắng về những lựa chọn của con bạn

Có lẽ con bạn đã rời nhà để theo đuổi nghề nghiệp mà bạn cho là viển vông, hoặc sống với một người bạn đời mà bạn không thích hoặc lo lắng. Một cách tự nhiên, bạn có thể cảm thấy lo lắng, đặc biệt nếu bạn cho rằng việc chúng rời tổ giống như một cú rơi tự do hơn là một chuyến bay.

Nghiên cứu về Năm 2016 cho thấy bạn có nhiều khả năng gặp phải hội chứng tổ trống nếu con bạn rời đi ngoài khung thời gian điển hình trong nền văn hóa của bạn hoặc khi lý do rời đi của chúng không phù hợp với các chuẩn mực xã hội.

Trầm cảm

Như đã lưu ý ở trên, phần lớn nghiên cứu ban đầu về hội chứng tổ trống có sự tham gia của những người tham gia đã dành thời gian điều trị nội trú vì bệnh trầm cảm.

Một số chuyên gia tin rằng hội chứng tổ trống có liên quan đến trầm cảm từ trước. Nói một cách đơn giản, sự căng thẳng khi trẻ rời nhà sẽ gây ra các giai đoạn tâm trạng, có thể bao gồm các triệu chứng như u sầu, kích động và mất ngủ.

Những thay đổi ở giai đoạn giữa và cuối đời

Tùy thuộc vào thời điểm con bạn rời khỏi nhà, giai đoạn tổ ấm trống rỗng có thể phù hợp với các cột mốc quan trọng khác trong cuộc đời, chẳng hạn như:

Bất kỳ thay đổi nào trong số này đều có thể làm tăng căng thẳng khi chuyển sang giai đoạn tổ trống.

Làm thế nào để xử lý nó

Ngay cả khi hội chứng tổ trống dẫn đến những cảm xúc khó chịu hoặc khó chịu, bạn nên nhớ rằng những cảm giác này sẽ không kéo dài mãi mãi.

Trong thời gian chờ đợi, bạn có thể thực hiện một số điều để giúp tổ ấm trống rỗng của mình có cảm giác như đang ở nhà:

Thời điểm cần hỗ trợ

Việc bạn có cảm giác buồn bã hoặc cô đơn nhẹ nhàng, tạm thời sau khi con bạn ra đi là điều hoàn toàn tự nhiên. Mặt khác, nếu bạn gặp phải tình trạng đau khổ liên tục làm gián đoạn cuộc sống và hoạt động hàng ngày của mình, bạn có thể cân nhắc đến sự hỗ trợ từ chuyên gia.

Liên hệ với nhà trị liệu có thể là bước tiếp theo tốt nếu bạn:

Nhà trị liệu phù hợp có thể giúp bạn xác định và đối phó với những cảm xúc mạnh mẽ, đồng thời khám phá các lựa chọn để tận dụng tối đa cuộc sống sau khi nuôi dạy con cái của bạn.

Điểm mấu chốt

Gửi con bạn vào đại học, đi học và đi học với bạn đời của chúng có thể là một trải nghiệm buồn vui lẫn lộn. Bạn có thể phát triển ngay lập tức khi bước vào giai đoạn sau làm cha mẹ, nhưng bạn cũng có thể cảm thấy hơi lạc lõng hoặc vật lộn với cảm giác lo lắng và trầm cảm.

Không còn nghi ngờ gì nữa, có thể mất một thời gian để làm quen với thói quen hàng ngày mới. Tuy nhiên, chẳng bao lâu nữa, bạn có thể thấy mình tận hưởng nhiều hơn những gì cuộc sống mang lại.

Điều đó có nghĩa là, nếu cảm giác mất mát, trống rỗng hoặc cảm xúc đau khổ khác kéo dài hoặc trở nên tồi tệ hơn theo thời gian, thì sự hỗ trợ có thể tạo nên sự khác biệt. Kết nối với nhà trị liệu, những người thân yêu hoặc nhóm hỗ trợ có thể giúp nhắc nhở bạn rằng mặc dù con bạn có thể đã bỏ trốn nhưng tổ ấm của bạn không nhất thiết phải trống rỗng.

Emily Swaim là nhà văn và biên tập viên sức khỏe tự do chuyên về tâm lý học. Cô có bằng Cử nhân tiếng Anh của Cao đẳng Kenyon và bằng MFA viết văn của Cao đẳng Nghệ thuật California. Vào năm 2021, cô đã nhận được chứng chỉ của Ban biên tập về Khoa học đời sống (BELS). Bạn có thể tìm thêm tác phẩm của cô ấy trên GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox và Insider. Tìm cô ấy trên Twitter và LinkedIn.