Lo studio NIH rivela come l'infiammazione rende il tocco doloroso

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23 aprile 2025 - I ricercatori del National Institutes of Health (NIH) hanno scoperto indizi su come i nostri corpi trasformano le sensazioni come calore e tocco in segnali inviati al cervello - e su come questi segnali possono essere modificati dall'infiammazione per guidare il dolore. La ricerca si concentra sulle cellule nervose nella pelle che ci aiutano a rilevare la posizione, l'intensità e la qualità emotiva del tatto, note come neuroni somatosensoriali. Combinando tecniche di imaging avanzate con un'analisi molecolare dettagliata, i ricercatori hanno esplorato come il calore e il tocco attivano diversi tipi di cellule del recettore nei topi.

"Per sviluppare trattamenti migliori per il dolore, è fondamentale approfondire la nostra comprensione della biologia dietro il modo in cui i segnali sensoriali vengono ricevuti, trasmessi e infine percepiti dal cervello" percepiti dal cervello. NIH. "Negli ultimi anni, abbiamo sviluppato una piattaforma per guardare la sensazione in azione, rivelando nuovi dettagli sulle cellule e le molecole richieste e, in questo studio, come l'infiammazione innesca il dolore."

La ricerca ha rivelato come diversi tipi di cellule fossero "chiamati in azione" a seconda che lo stimolo fosse innocuo, come calore o tocco delicato o nocivo, il che significa uno stimolo abbastanza forte da causare potenzialmente danni ai tessuti normali. Ad esempio, il calore e il tocco delicato sono stati trasmessi da tipi completamente diversi di cellule. Quando lo stimolo era più intenso, le cellule nervose hanno iniziato a sovrapporsi nei loro ruoli per la trasmissione delle sensazioni di calore e pressione, fornendo una spiegazione su come le cellule rilevano e distinguono tra stimoli innocui e nocivi. Nei loro esperimenti, i ricercatori hanno iniettato la prostaglandina E2 nella pelle, una molecola che causa infiammazione e guida il dolore. Con la risposta infiammatoria impostata in movimento, i ricercatori hanno scoperto che alcuni neuroni usati per il dolore di segnalazione (nociceptori) sono diventati attivi e sensibilizzati al calore per una lunga durata, dimostrando i processi cellulari in gioco.

"Questo spiega come l'infiammazione guida il dolore in corso e perché il calore diventa più doloroso", ha affermato Nick Ryba, Ph.D., coautore e investigatore senior di NIH. "Tuttavia, ciò che è stato inaspettato è stato che il rilevamento del tocco è rimasto invariato."

Lo studio ha scoperto che l'ipersensibilità correlata all'infiammazione al tatto, noto come allodinia tattile, era causata dall'attività di nociceptore in corso indotta dall'infiammazione sovrapposta alla normale sensazione del tatto. Questa scoperta è coerente con le ricerche precedenti a NIH che dimostrano che il canale ionico Piezo2 svolge un ruolo cruciale in questo tipo di dolore.

La ricerca fa parte di una collaborazione a lungo termine tra i gruppi guidati dai DR. Chesler e Ryba. Insieme, questi laboratori conducono ricerche di base incentrate su come l'input sensoriale viene rilevato ed elaborato dal cervello per evocare comportamenti specifici. Secondo il Dr. Chesler, anche se questo studio è nei topi, le somiglianze con gli umani nei percorsi neurali superano di gran lunga le differenze, quindi i risultati hanno importanti implicazioni per le persone.

"Impartando di più su come il tocco e il calore sono segnalati nel corpo, stiamo identificando nuovi indizi per il trattamento del dolore", ha detto il dott. Chesler. "Il nostro studio mostra come diversi tipi di dolore possano beneficiare di diversi tipi di trattamenti. In breve, identificando esattamente quali cellule e molecole" alzano il volume "di diversi tipi di dolore, potremmo essere in grado di identificare gli" switch "che possono abbassare il volume."

La ricerca è stata condotta dagli investigatori nelle cellule sensoriali e nei circuiti laboratorio presso il National Center per la salute complementare e integrativa e la sezione di gusto presso il National Institute of Dental and Craniofaciale della NIH della NIH, la ricerca sulla sicurezza complementare e integrativa. Approcci sanitari complementari e integrativi e loro ruoli nel miglioramento della salute e dell'assistenza sanitaria. Per saperne di più su NCCIH e sui suoi programmi, visitare https://www.nccih.nih.gov.

Informazioni sul National Institutes of Health (NIH): NIH, l'agenzia di ricerca medica della nazione, comprende 27 istituti e centri ed è una componente del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. NIH è l'agenzia federale primaria che conduce e supporta la ricerca medica di base, clinica e traslazionale e sta studiando le cause, i trattamenti e le cure per le malattie sia comuni che rare. Per ulteriori informazioni su NIH e sui suoi programmi, visitare www.nih.gov.

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Riferimento

Ghitani N, von Buchholtz LJ, MacDonald DI, Falgairolle M, Nguyen MQ, Licholai JA, Ryba NJP, Chesler AT. Un codice distribuito tra le classi di nocicettori per termosensazione e dolore infiammatorio. Natura. Doi: 10.1038/s41586-025-08875-6 .

Source: Nih

Pubblicato : 2025-05-01 06:00

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