Les rennes du Père Noël ont évolué pour mieux repérer leur nourriture préférée

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Par Ernie Mundell HealthDay Reporter

VENDREDI décembre 22 novembre 2023 – Pas besoin de nez rouge brillant : les vrais rennes n'ont pas besoin de l'aide de Rudolph pour trouver la nourriture arctique qu'ils aiment le plus, selon de nouvelles recherches.

Si vous êtes un renne, vous allez- Leur nourriture préférée est un humble lichen ressemblant à de la mousse appelé Cladonia rangiferina, ont expliqué des chercheurs du Dartmouth College de Hanovre, N.H.

Le problème est que, dans l'obscurité d'un hiver nordique, repérer le lichen peut être très difficile.

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Heureusement, les yeux d'innombrables générations de rennes ont évolué pour voir la lumière sur le spectre ultraviolet (UV).

C. la rangiferina ne reflète pas la lumière UV ; au lieu de cela, il l'absorbe, ont souligné les chercheurs. Les yeux des rennes ont évolué pour comprendre cela.

"Les rennes sont tellement cool, mais beaucoup de gens n'y pensent qu'à Noël", étudie le premier auteur et professeur d'anthropologie Nathaniel Dominy a déclaré dans un communiqué de presse de Dartmouth. "C'est le bon moment pour alerter les gens sur leur extraordinaire système visuel."

À l'œil humain, C. rangiferina semble disparaître dans le paysage, en particulier pendant les heures d'obscurité. Cependant, en travaillant avec des chercheurs de l'Université de St. Andrews en Écosse, Dominy a contribué à découvrir que le lichen absorbe la lumière UV.

Cela signifie qu'à l'œil du renne, C. rangiferina se distingue facilement des autres mousses, lichens et graminées arctiques. Le lichen apparaît sous forme de taches plus sombres sur un fond clair.

"Si vous pouvez vous mettre à leur place en regardant ce paysage blanc, vous voudriez un chemin direct vers votre nourriture", a déclaré Dominy. "Les rennes ne veulent pas gaspiller leur énergie à chercher de la nourriture dans un environnement froid et aride. S'ils peuvent voir les lichens de loin, cela leur donne un gros avantage, leur permettant de conserver de précieuses calories à une époque où la nourriture est rare. "

De plus, des études antérieures ont montré que les yeux des rennes changent au cours d'une année, devenant ainsi plus aptes à voir la gamme bleue de la lumière hivernale au cours de cette saison.

"Si "La couleur de la lumière dans l'environnement est principalement bleue, il est donc logique que l'œil accentue la couleur bleue pour s'assurer que les photorécepteurs du renne maximisent ces longueurs d'onde", a expliqué Dominy.

L'étude a été publiée. 15 décembre dans la revue i-Perception.

Dans l'ensemble, la nature a doté les rennes de la capacité de choisir leur source de nourriture préférée précisément à la période de l'année où elle est généralement la plus difficile à repérer.

Ainsi, même si le nez brillant de Rudolph aide à guider le Père Noël, "il Ce sont les yeux bleus de Rudolph qui lui permettent de trouver un dîner après une longue période de Noël", ont écrit les chercheurs.

Sources

  • Dartmouth College, communiqué de presse, 15 décembre 2023.

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour les décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : HealthDay

    Publié : 2023-12-22 22:15

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