Thực phẩm theo mùa là gì? Hướng dẫn đầy đủ của bạn về mua sắm, phát triển và…

Thực phẩm đang vào mùa có thể ngon hơn và mang lại giá trị dinh dưỡng cao hơn, đồng thời việc mua chúng có thể hỗ trợ nông dân địa phương và nền kinh tế cộng đồng của bạn. Sau đây là cách tìm (hoặc trồng!) thức ăn theo mùa.

Một quả đào chín mùa hè. Một quả táo mùa thu giòn. Một bó măng tây mùa xuân tinh tế. Đây là ví dụ về các loại thực phẩm và các mùa mà chúng đạt đỉnh cao.

“Ăn uống theo mùa” là một thuật ngữ được sử dụng thường xuyên: nhà hàng sử dụng, đầu bếp sử dụng, nông dân sử dụng, chuyên gia dinh dưỡng sử dụng - đó là một cụm từ phổ biến đề cập đến thói quen ăn thực phẩm khi nó còn tươi ngon nhất .

Bài viết này tìm hiểu sâu về việc ăn uống theo mùa, từ ý nghĩa của nó đến những lợi ích sức khỏe tiềm ẩn của nó.

Ăn uống theo mùa là gì?

Mỗi loại thực phẩm đều có một chu kỳ sinh trưởng. Khi cây đạt đến mức tăng trưởng hoặc trưởng thành cao nhất, nó sẽ được thu hoạch. Thực vật được thu hoạch để làm thực phẩm thường ở trạng thái tốt nhất vào thời điểm này, mang lại hương vị và dinh dưỡng tối đa.

Nếu bạn nghĩ về điều đó, nó không khác gì cách tổ tiên chúng ta ăn. Họ sử dụng đất để trồng trọt hoặc tìm kiếm những thứ họ cần, thu hoạch cây vào đúng thời điểm và sau đó tận hưởng hoặc bảo quản những gì họ thu hoạch được.

Ăn uống theo mùa ngày nay không chỉ quan trọng về hương vị và dinh dưỡng. Đó còn là vấn đề về tính bền vững và làm những gì tốt nhất để bảo tồn và bảo tồn tài nguyên thiên nhiên của chúng ta.

Những lợi ích sức khỏe và những tác động tích cực tiềm tàng khác của tính bền vững đang khiến việc ăn uống theo mùa ngày càng phổ biến.

Chúng ta có thể mong đợi nhiều hơn nữa về cách thức giáo dục và quảng bá khi chúng ta tiếp tục tìm cách giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu và ô nhiễm, đồng thời nỗ lực tạo ra một môi trường bền vững hơn lối sống.

Ăn uống theo mùa là một thuật ngữ dùng để mô tả thói quen ăn thực phẩm - đặc biệt là nông sản - khi đang ở thời điểm thu hoạch cao điểm. Ăn theo mùa có thể có lợi cho sức khỏe và có thể là giải pháp thay thế bền vững cho các thực hành khác.

Làm thế nào để bạn tìm thấy thực phẩm theo mùa ?

Cách tốt nhất để tìm thực phẩm theo mùa ở khu vực của bạn là thực hiện một chuyến đi đến chợ nông sản địa phương. Lướt qua các quầy hàng và nói chuyện với những người trồng thực phẩm. Hỏi họ hiện tại món nào đã sẵn sàng để ăn và món nào sắp ra mắt.

Nếu thường xuyên đi chợ, bạn sẽ nhận thấy sản phẩm thay đổi như thế nào. Một tháng, có thể có rất nhiều đại hoàng, và tháng tiếp theo, có rất nhiều quả mọng. Hãy nhớ rằng, những loại thực phẩm này đều có thời điểm đạt đỉnh cao khác nhau.

Nông dân không phải là người bán tạp hóa; họ chỉ bán những gì họ trồng và thu hoạch được. Đó là lý do khiến khu chợ trở thành nơi sâu sắc để tìm hiểu về tính thời vụ của thực phẩm.

Nếu bạn không có cơ hội tiếp cận chợ nông sản, hãy đến một cửa hàng tạp hóa gần đó. Mặc dù sản phẩm trong mùa có thể không được dán nhãn rõ ràng nhưng hầu hết bạn vẫn có thể nhận biết được.

Tại cửa hàng tạp hóa, sản phẩm đúng mùa thường có nhiều và thường được giảm giá. Vì số lượng lớn nên cửa hàng cần vận chuyển thực phẩm nhanh chóng đến tay người tiêu dùng trước khi quá thời gian sử dụng.

Ngoài ra, hãy kiểm tra biển hiệu trong cửa hàng về tìm nguồn cung ứng vì các cửa hàng tạp hóa thường có hình ảnh những người nông dân và người trồng trọt ở địa phương.

Katie Webster, nhà phát triển công thức nấu ăn theo mùa chuyên nghiệp có trụ sở tại Vermont, nói với Healthline rằng “nhiều chuỗi cửa hàng tạp hóa trong khu vực làm việc với các trang trại địa phương để mang sản phẩm địa phương đến. Hãy tìm nhãn 'địa phương' để giúp hướng dẫn bạn."

Webster khuyên bạn nên dừng lại ở các quầy trang trại ven đường hoặc tham gia nhóm nông nghiệp do cộng đồng địa phương hỗ trợ (còn được gọi là CSA). CSA cung cấp nhiều loại thực phẩm tươi ngon từ nông trại mà bạn có thể khám phá và nấu nướng.

Bạn cũng có thể tham quan không gian vườn đô thị hợp tác, có thể tìm thấy ở nhiều khu vực, đặc biệt là ở các thành phố lớn.

Làm sao bạn biết khi nào thực phẩm đang vào mùa?

Vì khí hậu và đất đai khác nhau trên khắp nước Mỹ nên các loài thực vật mọc ở đây cũng khác nhau. Có nhiều tài nguyên hữu ích có thể giúp bạn tìm thấy những gì đang diễn ra trong mùa ở khu vực của bạn.

Bạn có thể nói chuyện với mọi người tại CSA hoặc chợ nông sản hoặc tham khảo Hoa Kỳ Hướng dẫn sản xuất theo mùa của Bộ Nông nghiệp (USDA).

Một lựa chọn khác: tìm những gì phát triển tốt nhất trong khu vực của bạn bằng cách tham khảo Niên giám nông dân. Bạn thậm chí có thể tự trồng thực phẩm cho mình (sẽ nói thêm về điều đó sau).

Khám phá thực phẩm theo mùa rất đơn giản. Đi đến chợ nông sản, tham gia CSA hoặc tự trồng sản phẩm của riêng bạn. Một số cửa hàng tạp hóa cung cấp các lựa chọn địa phương; chỉ cần kiểm tra biển hiệu cửa hàng hoặc hỏi nhân viên về các trang trại mà họ đang giới thiệu.

Tìm hiểu chu kỳ phát triển tự nhiên

Mỗi loại thực phẩm đều có một thời điểm cụ thể để trồng và thu hoạch tốt nhất. Biết được chu kỳ phát triển của thực phẩm sẽ cung cấp thông tin chi tiết về các phương pháp hay nhất để ăn uống theo mùa.

Thời gian thu hoạch những loại thực phẩm này sẽ phụ thuộc vào loại cây, chu kỳ nảy mầm của chúng và thời gian để cây trưởng thành.

(Lưu ý rằng đây là hướng dẫn chung cho những khu vực trải qua bốn các mùa rõ rệt. Ở những vùng ấm hơn, các chu kỳ sẽ diễn ra sớm hơn.)

Mùa xuân

Đây là những loại cây trồng “mùa mát” và bắt đầu nảy mầm ở đất lạnh hơn và có thể chịu được nhiệt độ lạnh.

Ví dụ bao gồm măng tây, rau bina, củ cải, đại hoàng, hành lá và hẹ, dương xỉ fiddlehead, dốc ( đôi khi được gọi là tỏi tây dại hoặc hành lá) và vảy tỏi.

Mùa hè

Đây là những loại cây trồng “mùa ấm”, phát triển mạnh trong điều kiện nóng và nhạy cảm với sương giá.

Ví dụ bao gồm dưa, dưa chuột, cà chua, cà tím, ớt, quả hạch, bí mùa hè và rau thơm.

Cuối mùa hè hoặc mùa thu

Đây là những loại cây được thu hoạch để bảo quản.

Ví dụ bao gồm bí mùa đông có vỏ cứng, rau củ, hành tây và khoai tây.

Tất cả sản phẩm đều có chu kỳ sinh trưởng với thời gian thu hoạch khác nhau tùy thuộc vào giống cây, chu kỳ nảy mầm và thời gian cần thiết để đạt đến độ chín. Đó là cách bạn biết loại thực phẩm nào ngon nhất theo mùa.

Ăn uống theo mùa có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe

Những người ủng hộ việc ăn uống theo mùa nói rằng thực phẩm ở thời kỳ đỉnh cao không chỉ mang lại hương vị ngon nhất mà còn cung cấp nhiều dinh dưỡng hơn. Các nghiên cứu cho thấy rằng việc bảo quản sản phẩm tươi sống có thể gây ra những thay đổi về mặt hóa học và thất thoát chất dinh dưỡng.

Kelsey Lorencz là chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký (RDN) tại Lorencz cho biết: “Grciously Nourished và là người đóng góp cho Healthline.

“Trái cây hoặc rau củ mất nhiều thời gian để vận chuyển từ cánh đồng đến bàn ăn thì càng mất nhiều chất dinh dưỡng”. “Một nghiên cứu cho thấy rau xanh mất gần 50% lượng vitamin C ban đầu sau khi vận chuyển, bảo quản và 3 ngày đặt trên kệ của cửa hàng tạp hóa” (1).

Nghiên cứu mà Lorencz tham khảo cũng cho thấy hàm lượng kali, phốt pho, canxi, magie, diệp lục và axit hấp thụ trong rau quả giảm đáng kể khi mua tại cửa hàng tạp hóa (1).

Tương tự, Justine Chan, MHSc, RD, CDE, người sáng lập yourdiabetesdietitian.com, trích dẫn một nghiên cứu cũ hơn năm 2008 cho thấy bông cải xanh vào mùa thu có gần gấp đôi lượng vitamin C so với bông cải xanh vào mùa xuân (2).

Chan cho biết rằng sản phẩm trái mùa thường cần được thu hoạch sớm và nhập khẩu, điều này dẫn đến ít hương vị hơn cũng như thất thoát chất dinh dưỡng.

Một nghiên cứu cho thấy nhiều loại trái cây và rau quả mất đi phenolics, vitamin C và anthocyanin — là những chất chống oxy hóa chống lại tổn thương gốc tự do và stress oxy hóa trong cơ thể — sau 15 ngày bảo quản lạnh (3).

Tuy nhiên, điều quan trọng cần nhận ra là nhiều loại trái cây và rau quả đóng hộp và đông lạnh được thu hoạch và đóng gói ở thời kỳ đỉnh cao.

Thực phẩm đông lạnh thường không bị mất chất dinh dưỡng và một số thực phẩm thậm chí có thể có hàm lượng dinh dưỡng cao hơn một số chất dinh dưỡng sau khi đông lạnh. Do đó, những thực phẩm này cũng là những lựa chọn khả thi để ăn theo mùa (4, 5, 6).

Nhiều loại trái cây và rau quả có hàm lượng dinh dưỡng cao nhất khi được hái chín lúc thu hoạch, nhưng việc vận chuyển và bảo quản có thể gây mất chất dinh dưỡng. Hãy thử ăn thực phẩm ngay sau khi thu hoạch để tận dụng tối đa lợi ích của chúng.

Ăn uống theo mùa cũng có thể mang lại lợi ích cho hành tinh — và ví của bạn

Webster và Chan đồng ý rằng ăn uống theo mùa có thể làm giảm lượng khí thải carbon của bạn. Tìm nguồn cung ứng thực phẩm theo mùa có nghĩa là bạn có khả năng giảm lượng khí thải nhà kính liên quan đến việc vận chuyển bằng đường bộ và bảo quản sản phẩm trong kho lạnh.

Vì thực phẩm của bạn mất ít thời gian di chuyển hơn nên nó sẽ tươi hơn — và có lẽ ít tốn kém hơn vì sẽ có ít chi phí liên quan đến vận chuyển và bảo quản hơn.

Bạn cũng sẽ hỗ trợ nông dân địa phương của mình và kinh tế, theo Lorencz.

Trang trại cung cấp việc làm và là một phần không thể thiếu trong hệ thống thực phẩm của chúng ta. Mua hàng địa phương giúp duy trì hoạt động kinh doanh của các trang trại nhỏ và thúc đẩy đa dạng hóa thực phẩm.

Ngoài lợi ích sức khỏe, ăn uống theo mùa còn giúp giảm phát thải khí nhà kính bằng cách loại bỏ nhu cầu đi lại kéo dài và bảo quản lạnh, đồng thời hỗ trợ các nông dân nhỏ và nền kinh tế địa phương.

Mẹo tự trồng lương thực

Nếu bạn sẵn sàng, việc tự trồng lương thực là một cách tuyệt vời để kiếm ăn theo mùa. Ngoài ra, nó còn mang đến cho bạn cơ hội có mối quan hệ gần gũi, trực tiếp với thực phẩm của mình.

May mắn thay, bạn có thể trồng thực phẩm ở bất cứ đâu, ngay cả trong một căn hộ nhỏ hoặc trên một khoảng sân nhỏ bằng cách sử dụng chậu hoặc hộp đựng được thiết kế riêng để làm vườn.

Nếu bạn muốn thử ngón tay cái màu xanh lá cây của mình, Beebe Okoye, người đam mê làm vườn và là người sáng lập Kiva Cafe ở New York, đưa ra những lời khuyên sau: