Perché abbiamo bisogno delle endorfine?

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Le endorfine sono gli antidolorifici naturali del corpo e stimolano l'umore. Vengono prodotti naturalmente durante attività piacevoli come l'esercizio fisico, il sesso e le risate, nonché esperienze dolorose, come una torsione della caviglia.

Sebbene la maggior parte delle persone abbia familiarità con una "scarica di endorfine" dopo un'attività divertente , potresti chiederti cosa sono le endorfine e in che modo apportano benefici alla tua salute.

Questo articolo approfondisce le endorfine, incluso il motivo per cui ne abbiamo bisogno e suggerimenti su come aumentare naturalmente i loro livelli.

Cosa sono le endorfine e a quale scopo servono?

Le endorfine, note anche come oppioidi endogeni, sono gruppi di catene proteiche chiamate peptidi. Sono per lo più controllati e rilasciati dall'ipotalamo e dalla ghiandola pituitaria (1, 2).

Sono un tipo di neurotrasmettitore e, in alcuni casi, si pensa che siano anche ormoni. che agiscono sui recettori degli oppiacei per alleviare il dolore e promuovere sensazioni di piacere (1, 2).

È interessante notare che il termine endorfina deriva dalle parole "endogeno", che significa proveniente dal corpo, e "morfina, un antidolorifico oppiaceo.

Sebbene esistano varie forme di endorfine, le beta-endorfine sono le più studiate e conosciute per i loro effetti antidolorifici (1, 2).

Anche se" Non ancora del tutto compresi, si ritiene che siano coinvolti nel modo in cui percepiamo il dolore e il piacere (2).

Ad esempio, le endorfine vengono rilasciate durante esperienze dolorose, come quando ci si distorce la caviglia, per alleviare temporaneamente il dolore e il disagio. Vengono rilasciati anche durante momenti piacevoli, come mangiare cioccolato, fare sesso o fare esercizio (2).

Riepilogo

Le endorfine sono neurotrasmettitori rilasciati dal cervello per alleviare dolore e promuovono il piacere.

Quali sono i benefici delle endorfine?

Anche se la ricerca è in corso, ci sono molti vantaggi delle endorfine (2):

  • riduce il dolore e il disagio
  • aumenta il piacere
  • riduce stress, depressione e ansia
  • attenuano l'infiammazione
  • migliorano l'umore
  • aumentano l'autostima
  • potrebbero sostenere un sistema immunitario sano
  • può supportare la memoria e le funzioni cognitive

    • Pertanto, mirare ad aumentare le tue endorfine può essere un ottimo modo per sostenere il tuo benessere generale.

    Riepilogo

    Le endorfine hanno molti benefici sul corpo, tra cui riduzione del dolore e del disagio, migliore umore e autostima e aumento del piacere.

    Cosa succede al corpo quando non hai abbastanza endorfine?

    Se il tuo corpo non produce abbastanza endorfine, potresti avere un rischio maggiore di sviluppare alcune condizioni di salute o sintomi, come (3, 4, 5):

  • aumento di dolori e dolori
  • un aumento del rischio di depressione e ansia
  • sbalzi d'umore
  • dipendenza
  • difficoltà a dormire

    • E, cosa interessante, gli studi hanno dimostrato che le persone con emicrania hanno livelli ematici più bassi di beta-endorfine (6).

    Detto questo, la ricerca sulla carenza di endorfine è scarsa, suggerendo che sono necessarie ulteriori ricerche sull'argomento.

    Riepilogo

    Una mancanza di endorfine può aumentare il rischio di problemi di salute come dolori, dolori, depressione, sbalzi d'umore e dipendenza.

    8 modi per aumentare le endorfine

    Ecco 8 modi per potenziare naturalmente le tue endorfine.

    1. Esercizio fisico

    L'esercizio fisico è ben noto per i suoi effetti di miglioramento dell'umore e per il ruolo nel ridurre i sintomi di depressione e ansia (7, 8, 9, 10).

    L'esercizio aerobico di intensità da moderata a vigorosa e l'allenamento della forza possono portare a un aumento nelle endorfine, insieme ad altre sostanze chimiche che contribuiscono al benessere come gli endocannabinoidi, la dopamina e la serotonina (11, 12, 13).

    L'esercizio fisico di intensità moderata comprende attività come una camminata veloce, un giro leggero in bicicletta o il giardinaggio. L'esercizio fisico ad alta intensità include attività come ciclismo indoor, calcio, corsa o sci.

    Fortunatamente, anche solo 20-30 minuti al giorno possono aiutarti ad aumentare i livelli di endorfine (11, 12 , 13 ).

    2. Ridi

    Il detto è vero: ridere è la migliore medicina.

    Ridere rilascia endorfine e altri ormoni del benessere (ad esempio dopamina e serotonina) e sopprime gli ormoni dello stress (ad esempio cortisolo). ) per migliorare l'umore, ridurre il dolore e lo stress, abbassare la pressione sanguigna e sostenere un sistema immunitario più forte (14, 15, 16, 17, 18, 19).

    Quindi , se stai cercando un miglioramento dell'umore, attiva uno spettacolo divertente o esci con gli amici che ti faranno una bella risata.

    3. Ascolta la musica

    La musica va oltre l'intrattenimento: può anche favorire il tuo benessere.

    Numerosi studi hanno dimostrato che la musica può promuovere lievi effetti di riduzione del dolore rilasciando endorfine, che aumentare la soglia del dolore di una persona. In effetti, la musicoterapia sta diventando un intervento popolare ed efficace in molti contesti ospedalieri (20, 21, 22, 23).

    È interessante notare che può anche aiutarti ad allenarti più a lungo alleviando alcuni disagi o dolori indotti dall'esercizio (24 ).

    Inoltre, la musica allegra può anche promuovere uno stato d'animo positivo rilasciando endorfine e dopamina (25).

    Pertanto, prova ad aggiungere la tua musica preferita al tuo giorno per migliorare la tua salute e il tuo umore.

    4. Sottoponiti all'agopuntura

    Sebbene faccia parte della medicina tradizionale cinese da secoli, l'agopuntura ha recentemente guadagnato l'attenzione della medicina occidentale come trattamento efficace per il dolore e altri disturbi.

    Sebbene i suoi meccanismi non siano completamente compresi, l'agopuntura prevede l'inserimento di piccoli aghi nella pelle per stimolare il sistema nervoso centrale. Ciò porta al rilascio di molte sostanze chimiche, comprese le endorfine (26, 27).

    Numerosi studi hanno dimostrato che l'agopuntura è un trattamento efficace contro il dolore. Tuttavia, potrebbe non essere adatto a tutti (28, 29, 30, 31).

    5. Mangia cioccolato fondente

    Ci sono prove che mangiare cioccolato fondente può aumentare le endorfine e altre sostanze chimiche che contribuiscono al benessere, come la dopamina (32).

    Il cioccolato fondente è ricco di composti polifenolici come i flavonoidi che stimolano il cervello a rilasciare endorfine. È anche una moderata fonte di caffeina, che può stimolare l'umore (32).

    Idealmente, scegli cioccolato fondente che contenga almeno il 70% di cacao e mantieni qualche quadratino per porzione .

    6. Fare sesso

    Fare sesso aumenta il rilascio di endorfine, dopamina, serotonina e ossitocina, un ormone e neurotrasmettitore collegato alla connessione e alla fiducia (33, 34, 35).

    Inoltre aumenta la frequenza cardiaca e promuove la resistenza, che può anche supportare la salute e l'umore (33, 34, 35).

    7. Ballare

    Ballare può essere divertente e fa bene alla salute.

    È una forma di esercizio cardiorespiratorio che aumenta la frequenza cardiaca e rilascia endorfine, che possono migliorare l'umore e diminuire il dolore ( 36, 37).

    Inoltre, ballare in contesti di gruppo può aumentare la connessione sociale e ridurre i livelli di stress (36, 37).

    Che tu stia ballando da solo in cucina o con i tuoi amici, sicuramente ti tirerà su il morale .

    8. Meditare

    La meditazione è una pratica che implica allenare la propria consapevolezza e diventare più consapevoli e presenti.

    È stato dimostrato che promuove la salute attivando il sistema nervoso parasimpatico, noto anche come " riposo e digestione”. Riduce anche il sistema di risposta allo stress del corpo, noto come asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA) (38, 39, 40, 41).

    Inoltre, si pensa che la meditazione possa favorire il rilascio di endorfine, come è stato dimostrato che i meditatori frequenti hanno soglie del dolore più elevate, sebbene questo meccanismo non sia completamente compreso (42, 43, 44, 45)

    Detto questo, altri studi si chiedono se le endorfine siano in gioco e suggeriscono che sia più correlato all'accettazione o anticipazione del dolore (46, 47, 48).

    Tutto sommato, sono necessarie ulteriori ricerche.

    Riepilogo

    Se vuoi aumentare i tuoi livelli di endorfine, prova a fare esercizio, fare sesso, mangiare cioccolata, meditare o qualsiasi attività che ti faccia ridere e divertirti.

    Endorfine a confronto con la dopamina

    Anche se vengono spesso confuse tra loro, le endorfine non sono la stessa cosa della dopamina o degli endocannabinoidi.

    La dopamina è un neurotrasmettitore e ormone del benessere rilasciato dal centro di ricompensa del cervello durante i momenti di piacere, come durante il sesso, mangiando cibo delizioso o guardando uno spettacolo comico (49, 50, 51).

    Sebbene facciano entrambe parte del sistema di ricompensa del cervello, le endorfine vengono rilasciate rapidamente durante un atto specifico, come l'esercizio fisico, per aiutare ad alleviare il dolore e lo stress. Al contrario, la dopamina viene rilasciata lentamente e la sensazione di miglioramento dell'umore che si prova dopo l'attività.

    endorfine rispetto agli endocannabinoidi

    Gli endocannabinoidi sono neurotrasmettitori prodotti dal sistema endocannabinoide del corpo. Svolgono molti ruoli nel corpo, come alleviare il dolore, ridurre l'ansia, regolare l'umore, gestire l'appetito e la digestione e migliorare il sonno (52, 53).

    Sebbene simili ai cannabinoidi, le principali sostanze chimiche presenti nella cannabis, come THC: gli endocannabinoidi sono prodotti naturalmente dall'organismo. Sia gli endocannabinoidi che i cannabinoidi agiscono sui recettori dei cannabinoidi situati in tutto il corpo (49, 50).

    È interessante notare che gli endocannabinoidi sono i principali responsabili dello "sballo da corridore" che le persone sperimentano durante l'esercizio, che un tempo veniva attribuito alle endorfine.

    Tuttavia, ricerche recenti suggeriscono che gli endocannabinoidi portano a sensazioni di euforia poiché sono facilmente in grado di attraversare la barriera emato-encefalica, a differenza delle endorfine, che sono troppo grandi per farlo (54, 55).

    Nella maggior parte dei casi, il corpo rilascia molti neurotrasmettitori e ormoni simultaneamente durante il dolore e il piacere, motivo per cui endorfine, endocannabinoidi e dopamina sono così strettamente correlati (56).

    Riepilogo

    Tuttavia sono strettamente correlati e fanno parte del sistema di ricompensa e dolore del cervello, le endorfine, la dopamina e gli endocannabinoidi non sono la stessa cosa e hanno effetti distinti sul corpo.

    Si può essere dipendenti dalle endorfine?

    Anche se la ricerca sull'argomento è limitata, alcune persone potrebbero diventare dipendenti dalla "scarica di endorfine" causato da alcune attività.

    Ad esempio, chi ama il brivido può intraprendere attività pericolose per ottenere una scarica di adrenalina (ad esempio epinefrina) ed endorfine (57).

    È interessante notare che uno Uno studio del 2016 comprendente otto alpinisti ha osservato sintomi di astinenza (ad esempio disimpegno, desiderio di arrampicare, sbalzi d'umore e irritabilità) dopo aver evitato l'arrampicata per un periodo di tempo (57).

    Un altro esempio è l'autolesionismo, che porta a un'ondata di endorfine derivanti dal farsi del male per "sentire" il rilascio del dolore emotivo. Una persona può diventare dipendente dalla scarica di endorfine e continuare a farsi del male per ottenere questa sensazione di liberazione emotiva (58).

    Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio la dipendenza da endorfine.

    Riepilogo

    Sebbene i meccanismi non siano ben compresi, alcune persone potrebbero diventare dipendenti da abitudini che portano ad un aumento delle endorfine.

    Qual ​​è la differenza tra endorfine e oppioidi?

    Sebbene endorfine e oppioidi agiscano sugli stessi recettori, noti come recettori degli oppioidi, presentano differenze importanti.

    I farmaci oppioidi (ad esempio morfina e fentanil) agiscono sui recettori degli oppioidi per rilasciare dopamina, la sostanza chimica del benessere prodotta dal cervello. Gli effetti di questi farmaci sono temporanei e svaniscono presto, il che di solito spinge una persona a voler ripetere questa sensazione (59).

    Dopo l'uso a lungo termine di oppioidi, il corpo si abitua a livelli più elevati di dopamina e richiede una dose maggiore per ottenere gli stessi benefici. Questo ciclo si ripete e porta ad una ricerca costante per ottenere lo stesso “high” di prima (59).

    In definitiva, i farmaci oppioidi possono creare una forte dipendenza e portare a una ridotta capacità di provare piacere da altre attività gratificanti, come mangiare cibo, socializzare e fare sesso (59).

    L'astinenza dai farmaci oppioidi può portare a gravi effetti collaterali che a volte assomigliano a quelli di una persona che attraversa un dolore, come ansia, depressione, difficoltà a dormire, perdita di appetito. e sbalzi d'umore.

    Al contrario, le endorfine agiscono in modo simile per aiutare a gestire il dolore, ma hanno una risposta meno intensa. Sono prodotti naturalmente dal corpo e di solito non raggiungono livelli di saturazione che richiedono più attività per promuovere la stessa sensazione di piacere (60, 61).

    Se tu o qualcuno che conosci state lottando con la dipendenza da oppioidi, parlare con un operatore sanitario, visitare samsa.gov (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) o chiama il numero di assistenza al numero 1-800-662-HELP (4357).

    Riepilogo

    Gli oppioidi sono farmaci che si legano ai recettori degli oppioidi nel cervello per promuovere sensazioni di piacere e alleviare il dolore. Anche le endorfine agiscono sui recettori degli oppioidi, ma non hanno le stesse proprietà di dipendenza e sono prodotte naturalmente dall'organismo.

    Le conclusione

    Le endorfine sono gli antidolorifici naturali del corpo e promuovono anche il piacere. Vengono prodotti durante attività come l'esercizio fisico, il sesso, le risate, la danza e l'ascolto di musica.

    Hanno molti benefici per la salute, tra cui tassi ridotti di depressione e ansia, miglioramento dell'umore, diminuzione del dolore e del disagio, e una maggiore autostima.

    Sebbene le endorfine possano essere utili per alcune persone, potrebbero non funzionare per tutti. Se scopri di avere difficoltà a regolare il tuo umore o a gestire il dolore, parla con il tuo medico, che potrebbe consigliarti terapie e trattamenti aggiuntivi.

    Detto questo, trovare modi per aumentare naturalmente le tue endorfine può essere una soluzione un modo semplice ma efficace per promuovere la tua salute e il tuo benessere.

    Pubblicato : 2023-12-14 08:56

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