Une nouvelle étude suggère que le cerveau peut continuer à apprendre même dans un état inconscient

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Par le personnel de HealthDay HealthDay Reporter

Révisé médicalement par Carmen Pope, rédactrice médicale principale, B. Pharm. Dernière mise à jour le 7 mai 2026.

via Journée Santé

JEUDI 7 mai 2026 — Une nouvelle étude remet en question ce que nous savons sur le cerveau inconscient.

Des chercheurs du Baylor College of Medicine ont découvert que le cerveau peut continuer à traiter le langage, même sous anesthésie générale.

"Nos résultats montrent que le cerveau est beaucoup plus actif et capable pendant l'inconscience qu'on ne le pensait auparavant", a déclaré le co-auteur Dr. Sameer Aheth, professeur de neurochirurgie au Baylor St. Luke's Medical Center à Houston. "Même lorsque les patients sont complètement anesthésiés, leur cerveau continue d'analyser le monde qui les entoure."

L'étude, publiée le 6 mai dans la revue Nature, a porté sur sept patients subissant une intervention chirurgicale pour l'épilepsie. Alors que les patients étaient sous anesthésie générale, les chercheurs ont utilisé une sonde spéciale pour enregistrer l'activité cérébrale directement à partir de l'hippocampe, une région critique pour la mémoire.

Tout d'abord, les chercheurs ont émis des tonalités répétitives interrompues par des sons inhabituels. Ils ont découvert que les neurones, cellules nerveuses spécialisées de l’hippocampe, pouvaient reconnaître les différentes tonalités. Et au fil du temps, leur capacité à les distinguer s'est renforcée.

Dans une deuxième expérience, plus complexe, des histoires courtes ont été jouées à des patients inconscients. Cette fois, les modèles d'activité neuronale ont montré que le cerveau pouvait distinguer différentes parties du discours, notamment les noms, les verbes et les adjectifs.

Encore plus remarquable : les chercheurs ont découvert que le cerveau prédisait les mots à venir avant qu'ils ne soient prononcés. Ce type de traitement est généralement associé au fait d'être éveillé et attentif.

Les auteurs affirment que ces résultats pourraient aider à faire progresser le traitement des personnes touchées par un accident vasculaire cérébral ou d'autres blessures.

Cependant, ils ont averti que les résultats ne s'appliquent qu'à un type d'anesthésie et à une région du cerveau et ne peuvent pas s'étendre au sommeil ou au coma.

"Ce travail nous pousse à repenser ce que signifie être conscient", a déclaré Sheth. "Le cerveau fait bien plus en coulisses que nous ne le comprenons pleinement."

Sources

  • HealthDay TV, 7 mai 2026

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour les décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : HealthDay

    Publié : 2026-05-08 02:39

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