Cervelli più acuti potrebbero essere esposti a un rischio maggiore di ricadute depressive, secondo uno studio

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Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Drugs.com

tramite HealthDay

LUNEDÌ, 11 maggio 2026 — La relazione tra depressione e il declino cerebrale legato all'età potrebbe dipendere dalla storia di una persona con questo disturbo dell'umore, afferma un nuovo studio.

I ricercatori avevano pensato che le persone che soffrono di disturbi dell'umore nebbia" derivante dall'invecchiamento potrebbe essere più incline a ricadere nella depressione.

Ma hanno scoperto che è vero il contrario: le persone con un cervello più acuto avevano maggiori probabilità di ricadere nella depressione, secondo i risultati pubblicati il 6 maggio sulla rivista BMJ Mental Health.

"Le persone spesso pensano che i problemi di memoria siano semplicemente una conseguenza di depressione, ma i nostri risultati suggeriscono che la relazione è più complessa", ha affermato il ricercatore senior Dr. Anya Topiwala, consulente psichiatra presso l'Università di Oxford nel Regno Unito, ha detto in un comunicato stampa.

"Tra le persone con una storia di depressione, quelle con prestazioni cognitive migliori avevano in realtà maggiori probabilità di sperimentare futuri sintomi depressivi", ha detto Topiwala.

D'altra parte, le persone che non avevano mai avuto depressione avevano maggiori probabilità di avere il loro primo attacco se i loro punteggi cognitivi erano più bassi, hanno scoperto i ricercatori.

Il calo della memoria, dell'attenzione e di altre funzioni cerebrali colpisce circa il 90% delle persone affette da depressione maggiore, e il 40% delle persone affette da depressione ha un danno cerebrale persistente, hanno affermato i ricercatori nelle note di fondo.

Per lo studio, i ricercatori hanno monitorato quasi 1.900 residenti nel Regno Unito con una storia di depressione, confrontandoli con un numero uguale di persone che non avevano mai avuto depressione. Tutti i partecipanti sono stati sottoposti a test cognitivi e scansioni MRI per verificare la salute del cervello.

Nel complesso, le persone che avevano precedentemente sofferto di depressione avevano un rischio quasi tre volte maggiore di subire una ricaduta rispetto a quelle che avevano avuto il primo attacco di depressione: 33% contro 13% durante gli anni di follow-up.

I risultati hanno mostrato che i pazienti depressi che avevano ottenuto risultati peggiori nei test cognitivi avevano meno probabilità di avere una ricaduta rispetto a quelli con la migliore funzionalità cerebrale.

Ciò era contrario a quanto osservato nelle persone senza una storia di depressione, dove prestazioni peggiori nei test cerebrali erano legate a un rischio più elevato di depressione. I ricercatori hanno scoperto che punteggi cognitivi bassi aumentavano il rischio di un primo attacco di depressione del 40%.

"Ci aspettavamo che prestazioni cognitive più scarse fossero associate a un rischio più elevato di depressione futura in entrambi i partecipanti con una storia di depressione e controlli abbinati; tuttavia, i risultati erano più sfumati del previsto", ha spiegato il ricercatore Angharad de Cates, docente di clinica presso l'Università di Birmingham, ha detto in un comunicato stampa.

"Tra le persone con precedenti di depressione, quelle con punteggi cognitivi più alti avevano maggiori probabilità di sperimentare un ulteriore episodio depressivo rispetto a quelle con punteggi più bassi - lo schema opposto a quello osservato nei controlli", ha detto.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che quelli con funzioni cerebrali compromesse potrebbero non essere in grado di capire cosa sta succedendo loro, ha detto de Cates.

"Una possibile spiegazione è che potrebbe essere necessario un migliore funzionamento cognitivo per riconoscere i sintomi e cercare aiuto, evidenziando l'importanza di ottimizzare la cognizione nei soggetti con precedente depressione per supportare un intervento precoce", ha affermato.

Fonti

  • Università di Birmingham, comunicato stampa, 6 maggio 2026
  • BMJ Mental Health, 6 maggio 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-05-11 21:41

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