Il tuo segnale interno per smettere di mangiare è più complesso di quanto si pensasse in precedenza

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Di Carole Tanzer Miller HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Drugs.com

tramite HealthDay

SABATO 25 aprile 2026 — Quando la pancia è piena, il cervello ti dice di "smettere di mangiare".

Ma il modo in cui funziona questo segnale è più complesso di quanto gli scienziati abbiano capito e sperano che la scoperta che proviene da una fonte inaspettata possa portare a nuovi trattamenti per i disturbi alimentari e l'obesità.

"Questa ricerca cambia il modo in cui pensiamo a questi circuiti di comunicazione", ha affermato il ricercatore Ricardo Araneda, professore di biologia all'Università del Maryland.

Fa parte di un team che ha recentemente pubblicato i suoi risultati negli Proceedings of the National Academy of Sciences.

Gli scienziati pensano da tempo che il cervello sappia che è ora di allontanare la placca quasi interamente grazie alle cellule di segnalazione chiamate neuroni.

Il nuovo studio suggerisce che è molto più complicato di così, poiché coinvolge altri tipi di cellule nel cervello.

"Ciò che ci ha sorpreso è stata la sua complessità", ha affermato Araneda in un comunicato stampa. "Per dirla semplicemente, abbiamo scoperto che i taniciti 'parlano' con gli astrociti, e poi gli astrociti 'parlano' con i neuroni."

I taniciti sono cellule cerebrali specializzate che monitorano uno zucchero chiamato glucosio, che alimenta il corpo, mentre si muove attraverso i fluidi che avvolgono il cervello e il midollo spinale.

Dopo aver mangiato, i livelli di glucosio aumentano. E quel rilascio spinge i taniciti a rilasciare lattato nel tessuto cerebrale vicino. I ricercatori pensavano che il lattato segnalasse direttamente i neuroni coinvolti nel controllo dell’appetito.

"Ma abbiamo scoperto che c'era un intermediario inaspettato in quella conversazione, gli astrociti", ha detto Araneda.

Tra i tipi di cellule più comuni nel cervello, gli astrociti sono stati a lungo considerati cellule aiutanti dei neuroni. Il nuovo studio mostra che assumono un ruolo più diretto.

Questo perché gli astrociti rilevano il lattato. A sua volta, ciò provoca il rilascio di un messaggero chimico che segnala ai neuroni di sopprimere l’appetito. In poche parole, questa comunicazione cellulare è ciò che ti dice che sei pieno.

Araneda ritiene che potrebbe essere una strada promettente per il trattamento delle condizioni legate all'appetito.

Tuttavia, è un po' di tempo libero.

Questa ricerca è stata condotta su modelli animali e i risultati degli studi sugli animali spesso differiscono negli esseri umani.

Ma c'è motivo di sperare. Poiché i taniciti e gli astrociti esistono in tutti i mammiferi, lo stesso meccanismo potrebbe essere all'opera anche negli esseri umani, dicono i ricercatori.

Passaggio successivo: indagare se l'alterazione del recettore che consente agli astrociti di rilevare il lattato influenza il comportamento alimentare. Nessun farmaco esistente prende di mira direttamente questo percorso.

"Ora disponiamo di un meccanismo diverso con cui potremmo essere in grado di colpire gli astrociti o specificamente questo... recettore", ha detto Araneda. "Sarebbe un nuovo obiettivo che potrebbe integrare le terapie esistenti come Ozempic, ad esempio, e migliorare la vita di molti che soffrono di obesità e altre condizioni legate all'appetito."

Fonti

  • Università del Maryland, comunicato stampa, 6 aprile 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-04-26 01:43

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